Locomotiva a celle a combustibile Accelera nel progetto austriaco HY2RAIL

Accelera™ di Cummins, il segmento di business a emissioni zero di Cummins Inc. (NYSE: CMI), ha raggiunto un traguardo significativo mettendo in servizio con successo la sua prima locomotiva alimentata a celle a combustibile per applicazioni ferroviarie merci. Sostituendo i tipici generatori diesel, le celle a combustibile Accelera ora fungono da unità di potenza primaria nel progetto di conversione di un veicolo leggero On Track Machine (OTM) in Austria sviluppato per il progetto HY2RAIL.

In collaborazione con l’autorità ferroviaria austriaca ÖBB, riconosciuta per la gestione di uno dei sistemi ferroviari più avanzati d’Europa, il progetto HY2RAIL dimostra come le celle a combustibile possono soddisfare in modo sostenibile il fabbisogno energetico delle locomotive merci pesanti.

Per alimentare la locomotiva, m.ZERO, una società di consulenza ingegneristica austriaca, ha integrato i moduli di potenza a celle a combustibile Accelera in un potente sistema da 120 kW. Questo sistema personalizzato soddisfa i severi standard dei veicoli ferroviari, inclusa la norma europea EN 61373, che definisce i requisiti di prova per le applicazioni ferroviarie, concentrandosi su urti e vibrazioni.

Inoltre, m.ZERO ha supervisionato l'integrazione di tutti i componenti e le interfacce del bilanciamento dell'impianto in collaborazione con Accelera. Il sistema di celle a combustibile è stato quindi combinato con un sistema di batterie ternarie per creare un sistema di propulsione ibrido che comprende elettronica di potenza all’avanguardia, tecnologia di stoccaggio dell’idrogeno a bordo, un’unità di controllo del veicolo e software. Questa integrazione è stata guidata da m.ZERO in collaborazione con i leader del progetto Hy2RAIL.

Il reparto di assistenza tecnica della ÖBB, TrainTech, ha svolto un ruolo fondamentale nella supervisione della modernizzazione del vagone ferroviario. La locomotiva trasformata era in precedenza un vagone ferroviario per costruzione e manutenzione di catenaria di tipo OBB X534, basato su un sistema di propulsione diesel-elettrico. Dopo l'installazione del nuovo sistema elettrico a celle a combustibile, ora funziona senza emissioni.

“L’espansione della nostra tecnologia delle celle a combustibile nelle locomotive per il trasporto merci rafforza la nostra posizione di principale fornitore di celle a combustibile nel mercato europeo, in particolare per il settore ferroviario”, ha affermato Alison Trueblood, direttore generale delle tecnologie per celle a combustibile e idrogeno presso Accelera. “Questo progetto si basa sulla nostra esperienza nel settore dei treni passeggeri e sulla nostra capacità di supportare il dinamico mercato ferroviario, dimostrando ulteriormente la fattibilità della tecnologia dell’idrogeno per il trasporto pesante a emissioni zero”.
 

"Abbiamo preso la decisione giusta con la scelta delle celle a combustibile per il progetto poiché le unità di Accelera forniscono esattamente quanto specificato," ha affermato Herbert Wancura, CEO di m.ZERO. “La modernizzazione verso una tecnologia a emissioni zero non è solo fattibile, ma è anche una scelta intelligente dal punto di vista economico e ambientale. Siamo pronti a supportare gli OEM ferroviari nei loro sforzi a zero emissioni e desiderosi di collaborare nuovamente con Accelera su eventuali progetti imminenti”.

Il progetto H2Rail ha riunito i punti di forza e le competenze delle principali organizzazioni ferroviarie e ha ricevuto il cofinanziamento dall'Agenzia austriaca per la promozione della ricerca.