Die Zukunft der Schulbusse: Eine Fallstudie zur Umstellung der Elektroflotte

Der Orange Unified School District (USD) plant, die Finanzierung für die Elektrifizierung seiner großen Flotte mit Accelera-Antrieben zu nutzen Blue Bird Elektrische Schulbusse zu reduzierten Kosten. Die Transportdirektorin von Orange USD, Christina Celeste-Russo, und der Transportleiter Omar Dena erklären, wie.

Die zentralen Thesen

• Bezirke können zu einem Bruchteil der Kosten den staatlichen Emissionsvorschriften einen Schritt voraus sein, indem sie zahlreiche Finanzierungsmöglichkeiten für elektrische, emissionsfreie Schulbusse und Vorbereitungsprogramme für die Ladeinfrastruktur nutzen.
• Die Elektrifizierung großer Flotten ist machbar, erreichbar und vorteilhaft für Fahrer, Studenten und Gemeindemitglieder.
• Die Elektrifizierung von Schulbussen ist die Zukunft; Orange USD betreibt derzeit eine Flotte von 15 elektrischen Schulbussen und setzt sich für die Umstellung anderer Schulbezirke auf Elektrobusse ein. 

Hintergrund

Zunehmende Umweltherausforderungen haben gezeigt, dass nachhaltige Transportlösungen unerlässlich sind. Ein Bereich, in dem erhebliche Fortschritte erzielt werden können, ist die Elektrifizierung der Schulbusflotten. Der Bezirk für das Luftqualitätsmanagement an der Südküste verlangt von Schulbezirken, immer dann Busse mit saubererem Kraftstoff zu kaufen, wenn alte Dieselbusse ausgemustert werden, und bestimmte Emissionsvorschriften einzuhalten. Die Fahrzeuge von Orange USD in Südkalifornien unterliegen diesen Emissionsvorschriften. Der Bezirk betreibt derzeit 15 Blue Bird-Elektrobusse mit Accelera-Antrieb und hat die Finanzierung weiterer 16 beantragt. Um sich auf die Umsetzung neuer Emissionsvorschriften vorzubereiten, traf die Transportabteilung von Orange USD die mutige Entscheidung, die 31 Dieselbusse vollständig zu ersetzen 119-Bus-Flotte bis 2025.

Finanzierung sichern

Orange USD hat dank Zuschuss- und Förderprogrammen Elektrofahrzeuge (EVs) zu geringeren Kosten erworben. Siehe die Tabelle unten. Christina Celeste-Russo, Transportdirektorin von Orange USD, wird weiterhin Finanzierungsmöglichkeiten nutzen, um die Dieselbusse ihres Bezirks zu geringeren Vorabkosten umzurüsten. 

Infrastruktur

Die Transportabteilung von Orange USD verfolgte beim Aufbau der Ladeinfrastruktur einen strategischen Ansatz. Der Bezirk erhielt einen Zuschuss durch die Ladefertiges Transportprogramm von Southern California Edison (SoCal Edison). (SCE CRT) für die elektrische Infrastruktur, was ihnen den Erwerb von 15 AC-Ladestationen der Stufe 2 ermöglichte. Celeste-Russo betonte, dass dieses Programm den Elektrifizierungsprozess vereinfacht und dem Bezirk etwa 750,000 US-Dollar an Infrastruktur- und Installationskosten erspart habe. Der Bezirk befindet sich derzeit in der zweiten Phase der Infrastrukturerneuerung und wird weitere 16 Ladestationen erhalten, darunter 13 AC-Schnellladegeräte der Stufe 2 und 3 Gleichstrom-Schnellladegeräte der Stufe 3, um die Elektrifizierung der verbleibenden Dieselbusse zu unterstützen.

Der Umstieg auf Elektrofahrzeuge

Implementierung

Die Transportabteilung von Orange USD untersuchte den Umfang der Leistungsfähigkeit der Busse auf ihren Strecken, einschließlich der Leistung auf unterschiedlichem Gelände und der Batteriereichweite. Sie passten Verfahren, Betrieb und Vorschriften auf der Grundlage ihrer Erfahrungen an, einschließlich einer wichtigen von Celeste-Russo eingeführten Regel, die besagt, dass Fahrer das Depot nur dann verlassen dürfen, wenn ihre Fahrzeuge über eine Batterieladung von mindestens 50 % verfügen. Dadurch soll sichergestellt werden, dass den Bussen während der Fahrt nicht die Ladung ausgeht.

Auch die Fahrerschulung der Abteilung erforderte Änderungen. Zusätzlich zur standardisierten Schulung durch den Schulbezirk erhielten die Fahrer des Orange USD eine spezielle Schulung für Elektrofahrzeuge sowohl vom Bezirk als auch von ihrem Bushändler.

Die Busse verfügen über einzigartige Funktionen wie regeneratives Bremsen, das den Bus automatisch abbremst, sobald der Fahrer vom Gaspedal geht und gleichzeitig die Batterien auflädt. Darüber hinaus verfügen die Busse über einen elektrischen Kriechgang, der es dem Fahrer ermöglicht, das Fahrzeug bei niedrigeren Geschwindigkeiten zu manövrieren, ohne ständig aufs Gaspedal treten zu müssen. Die Schulung half den Fahrern, sich an die Unterschiede bei den Inspektionsverfahren vor der Fahrt, der Fahrdynamik von Elektroantrieb und den Bremstechniken zu gewöhnen.

Omar Dena, Transportleiter bei Orange USD, betont die Bedeutung der Fahrerschulung für eine erfolgreiche Implementierung von Elektrobussen und empfiehlt anderen Bezirken, ihr Vorrang einzuräumen. Die Anpassungen der Transportabteilung von Orange USD führten zu einem reibungslosen Übergang zur Elektrizität und halfen dem Bezirk, sich auf die weitere Buselektrifizierung vorzubereiten.

Bewährte Leistung

Die Routen von Orange USD sind durchschnittlich 90 Meilen lang und umfassen Stadtstraßen, Schluchten und Hügel. Die Elektrobusse haben sich als äußerst zuverlässig erwiesen und funktionieren sowohl bei starkem Regen als auch bei extremer Hitze gut.

„Die Elektrobusse reagieren schnell auf Beschleunigung und fahren sowohl auf ebenen Straßen als auch auf Hügeln gut. Sie sind laufruhig und extrem leise auf der Straße. Die Busse verfügen außerdem über ein gutes regeneratives Bremssystem, das bei Bergabfahrten zum Aufladen der Batterien beiträgt. Auf steilen Anstiegen sind sie leicht zu kontrollieren.“
- Omar Dena, Transportleiter

Kosteneinsparungen

Celeste-Russo schätzt, dass der Bezirk etwa 22 Cent pro Meile für das Aufladen der Elektrobusse ausgibt, verglichen mit über einem Dollar pro Meile für den Kraftstoff von Dieselbussen. Die reduzierten Kraftstoffkosten und die erheblichen Einsparungen durch die nahezu wartungsfreien Batterien und den Elektroantriebsstrang haben zu erheblichen Einsparungen für den Bezirk geführt. 

„Die Einsparungen, die wir mit den Elektrobussen erzielen, ermöglichen es uns, wieder in den Bezirk zu investieren, sei es in zusätzliche emissionsfreie Fahrzeuge oder in den Ausbau der Infrastruktur. Dadurch können wir unseren Schülern eine sauberere und sicherere Umgebung bieten.“ 
- Christina Celeste-Russo, Transportdirektorin

Rundum-Vorteile

Celeste-Russo und Dena teilten mit, dass sowohl Studenten als auch Gemeindemitglieder die ruhige und saubere Fahrt der Elektrobusse kommentierten. Studenten und Fahrer lieben den Komfort und die Vorstandsmitglieder sind begeistert von der neuen Flotte und stolz auf die Investition und die Zukunft der Transportabteilung.

Betrachtung

Während die Elektrifizierung von über 30 Bussen ehrgeizig ist, sind die Erfahrungen von Orange USD mit Accelera-angetriebenen Blue Bird-Elektrobussen positiv. Dieser Schulbezirk ist ein hervorragendes Beispiel dafür, wie man alle verfügbaren Anreize optimal nutzen kann. Dena ist von den Plänen zur Elektrifizierung begeistert und glaubt, dass die Elektrobusse ideal für den Transport von zu Hause zur Schule sind.

Strategische Planung, zahlreiche Finanzierungsmöglichkeiten und ein Engagement für Fahrerschulung und Sicherheit sorgten dafür, dass Orange USD die Emissionsvorschriften erfolgreich einhielt und den Weg für die weitere Elektrifizierung der Flotte ebnete. Der Einsatz von Zuschüssen für Busse und Infrastruktur durch den Bezirk hat die Vorlaufkosten gesenkt und gleichzeitig zu langfristigen betrieblichen Einsparungen sowie positiven Auswirkungen auf Gesundheit und Umwelt geführt. 

„Letztendlich ist es für die Studenten, die Gemeinde und den Bezirk als Ganzes ein großer Vorteil, die Flotten umzurüsten und sauberer zu werden.“
- Christina Celeste-Russo, Transportdirektorin